無論在東方的中國和日本，還是在世界其他地方，紫檀木都擁有著特殊的影響力，因?yàn)檫@種硬材不僅只是高級(jí)家具和樂器的優(yōu)質(zhì)用料，在許多方面還有大量的利用價(jià)值，并在各種不同文化背景下的很長歷史時(shí)期都有對(duì)它的使用記載，因此可以說，在木文化中，紫檀是極富傳奇色彩的。

　　1.1紫檀的名稱與命名人：

　　物種學(xué)名是Pterocarpus santalinus L.f.，隸屬于豆科Fabaceae（哈欽松分類系統(tǒng)定名為為蝶形花科），紫檀屬Pterocarpus spp.（紫檀屬樹種因莢果有翼，故該屬學(xué)名為Pterocarpus），而作為中文名卻出現(xiàn)了因時(shí)間推移的多個(gè)名稱：紫旃木，紫真檀，紫檀，印度紫檀（青龍木），檀香紫檀等等，現(xiàn)在知道其實(shí)有的名稱本是指檀香木而并非是紫檀。根據(jù)紫檀的拉丁文學(xué)名Pterocarpus santalinus L.f，其中文名應(yīng)定為檀香紫檀較為適合。這個(gè)物種正式命名的時(shí)間是1782年，以下簡要介紹一下命名人：

　　小卡爾?林奈 Carolus Linnaeus the Younger出生于1741年1月20日，是瑞典博物學(xué)家、世界近代植物系統(tǒng)分類學(xué)創(chuàng)始人卡爾?林奈Carolus Linnaeus之子，常被稱為Linnaeus filius，因此在植物學(xué)名命名人縮寫中記作L.f.，以同其父相區(qū)別。年輕時(shí)在瑞典烏普薩拉大學(xué)求學(xué)，后在該校任職。小卡爾?林奈的主要工作是維護(hù)和管理其父的所收藏的大量生物物種和礦物標(biāo)本，并整理成著作。他于1783年11月1日病逝，之后林奈家族的標(biāo)本藏品由英國人詹姆斯?愛德華?史密斯爵士收藏，并在倫敦組織成立了林奈學(xué)會(huì)。

　　曾用拉丁名： Santalum rubrum hort., nom. illeg.

　　Lingoum santalinum (L.f.) Kuntze

　　Pterocarpus santalinus Buch.-Ham. ex Wall.

　　Pterocarpus santalinus Blanco

　　可見紫檀曾經(jīng)被誤當(dāng)做檀香木的一個(gè)品種。紫檀的商品名一般可叫做“紅檀香木（Red sandalwood 、Red sanders）”，究其原因可能是人們總是習(xí)慣將這種木材當(dāng)做檀香木的替代物使用，盡管這二者有著非常大的差距。以下是一些國家的叫法：

　　Saunderswood、Red sandalwood 、Red sanders（英語國家），Bois de santal rouge（法國），Rotes sandelholz（德國），Sandalo rosso（意大利），R?d sandelved .(丹麥)，Sandalo vermelho（葡萄牙和巴西），Sándalo rojo（西班牙），Rood sandelhout（荷蘭），Sandal-e-Ahmar（阿拉伯語音譯），Sandal Surkh（波斯語音譯）。

　　此外，一些學(xué)術(shù)專著中還習(xí)慣使用學(xué)術(shù)用名：主要有Pterocarpi Lignum、Santalum rubrum、Lignum rubrum、Rasura Santalum Ligni、Red Santal Wood。

　　醫(yī)藥用名：Rakta Candana。

　　因紫檀木材常呈現(xiàn)鮮紅色，故又有紅寶石木（魯賓木Rubywood）之美譽(yù)，在西方國家又常將其叫做阿爾馬格（Almug、Algum），這個(gè)名字應(yīng)當(dāng)是來源于猶太希伯來語對(duì)紫檀的稱謂：Almuggiym、Alguwmmiym（音譯）。相傳在西元前十世紀(jì)以色列國王所羅門從傳說中的地方俄斐（Ophir）輸入了大量的黃金、寶石和紫檀木（Almug wood），用來裝飾他在耶路撒冷的圣殿。

　　作為紫檀產(chǎn)地印度的梵文（Sanskrit）的音譯名稱有：

　　旃檀Chandanam，Chandanum，埃拉旃檀Erra Chandanam，拉克塔旃檀Raktachandan，Rakhta chandanah，Raktagandhamu，阿伽盧旃檀Agarugandhamu，Agarugandha，克希德拉旃檀Kshudrachandana，庫旃檀Kuchandana，哈里旃檀Harichandana，阿卡Arka，庫西卡姆Kushikam，旃檀帕納卡Chandaman panaka。

　　以上梵文名來源于印度各土邦和不同民族對(duì)紫檀的叫法，以下是印度各地區(qū)名稱：

　　印地語（Hindi）和孟加拉語曰：拉旃檀Lal chandan，拉克塔旃檀Rakhta chandan；北印度坎拿達(dá)語（Kannada）名稱有：坎普霍尼Kempu honne，阿伽盧Agaru，坎普岡達(dá)Kempugandha；通行于西南部 喀拉拉邦馬拉巴爾海岸的馬來亞拉姆語（Malayalam）稱呼之：蒂拉帕尼Tilaparnni，帕特蘭加Patrangam；馬哈拉施特拉邦的馬拉提語（Marathi）喚之：坦巴達(dá)旃